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罗马帝国和秦汉皇朝的货币流通，胜于一般古代农耕社会，罗马尤甚。罗马压金币、银币、铜币。中国皇朝只铸铜币，金和银以锭或重量交易。
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1．罗马银币
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2． 先秦秦汉铜钱
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罗马的货币除商务外，更兼宣传作用。政府经常收回钱币，重新压造，以载适时的图案口号。最常见的皇帝或权贵的面像，提醒人民纳税，如耶稣教训：“要把恺撒之物交给恺撒”。（a）朱利·恺撒面像，铭文宣称他出任独裁者。（b）奥古斯都皇者之像，足踏地球。（c）庆祝奥古斯都兼并埃及，流行帝国东部。（d）“犹太之悲”，庆祝帝国平息69-70 年的犹太人起义。（e）纪念罗马诞生的神话：母狼哺乳创立罗马的双生子。（f）庆祝大圆形竞技场落成。
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东周列国各铸铜钱，形式各异。齐、燕、赵流行刀币。韩、魏、赵流行各式铲形的“布币”。楚地盛行像贝币。这些钱币的形式，多少反映古代一度用贝壳或金属工具作交易媒介。秦和赵、魏黄河一带用圆币。统一中国后，秦朝统一货币，铸发铭刻重量的方孔圆钱，重半两。汉初私钱紊乱，直到武帝把铸币权收归政府，发行高质五铢钱。稳定的货币象征两汉业绩，如唐朝刘禹锡咏蜀先主：“势分三足鼎，业复五铢钱。”图示不依实物比例，把五铢钱特别放大。
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罗马共和国早期、秦朝西汉早期的经济，都以自具耕地的小农作基本。随着贫富差距日大，土地兼并，很多失去田地的农民沦为佃户。东西两地的田租都逾收成一半，比汉朝三十税一的田税重得多。以下两幅缴租图，注意两个分别。第一，罗马人用钱币缴租，汉人用谷物。第二，罗马地主记账用蜡板，汉人地主用竹简。
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3．罗马收税人
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4．汉朝地主收租
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二世纪的高卢墓浮雕刻画地主查账簿，看佃户交来的一袋钱币是否够付地租。(Landesmuseum,
Trier).
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东汉墓砖刻画坐在门前的地主手持竹简，监视拉车来缴租的佃户把谷物倒进量器。（四川广汉县文化馆）。
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古代的罗马和中国都是农业社会，百份之八十以上的人民事农。生产最大宗的是大众的食粮谷物。高价产品，地中海一带以橄榄油和葡萄酒著名，中国则以丝绸独步天下。
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農戰
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犁与矛是罗马农民战士的标志，也是罗马经济文明的根基。(Museum of Roman Civilization, Rome).
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农战是商鞅变法的基本政策，经济与军备同时发展，使秦日后能统一中国。
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5 罗马牛耕图
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汉朝牛耕图
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牛耕。三世纪的非洲镶嵌图。 (Cherchel Museum, Algeria).
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牛耕在西汉时已遍行。墓壁拓片。（江苏 Suining 县）。
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7 橄榄油生产过程
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8 真丝生产过程
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橄榄林是希腊罗马世界的一大财源。丰收时用长捧击打树枝，收集落下来的橄榄，然后用机械压榨其油。橄榄园的最大危机是容易造成土壤流失，因此善于管理土地最重要。
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蚕虫日夜啃吃桑叶，蜕皮四次后，吐丝作茧，在茧中化为蛾，破茧而出生卵。人类不待它化蛾便把茧放在热水中，浸软抽丝。一扎扎的生丝物轻价高，又较有标准，一度在西域丝路上当货币般流通使用。
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9 制酒过程
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10 纺织生产
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造酒三步曲：采葡萄，运葡萄，把葡萄踏破，取汁酿酒。四世纪镶嵌图。(Santa Costanza,
Rome.)
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丝绸三步曲：由右到左，捻丝，纺纱，织锦。东汉墓壁拓片。（江苏徐州铜山出土）。
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11. 罗马人网鱼
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12 东汉鱼猎丰收
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二世纪非洲镶嵌图细节。（Hadrumetum, Tunisia.）
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东汉墓壁托片。（四川成都）。
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东西世界都商交繁忙。秦汉的城镇划出特定地区作市场。罗马的城镇多有沿街开设的店家。
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13 罗马食坊
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14 东汉酒坊
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食物店。二世纪奥斯提亚（罗马城的港口）浮雕。(Roger-Viollet, Paris).
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酒坊。东汉画砖。（四川新都出土）。
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